Een bredere tram klinkt als een kleine technische aanpassing. In Den Haag betekent het dat complete straten opnieuw moeten worden ingericht. Sporen schuiven op, wegen veranderen van plek en op sommige locaties verdwijnen parkeerplaatsen. Dat roept weerstand op.
In Omgevingsmanagement, de Podcast vertelt Robin van de Plassche, omgevingsmanager gemeente Den Haag, over hoe je daarmee omgaat. En vooral: hoe je geloofwaardig blijft wanneer niet iedere keuze populair is.
Je bent geen woordvoerder van de politiek
Tijdens de aflevering krijgt Robin een vraag die veel omgevingsmanagers zullen herkennen. Vertel je altijd het eerlijke verhaal, of wordt er van je verwacht dat je bestuurlijke keuzes verdedigt?
Voor Robin is het antwoord duidelijk: “Je moet altijd bij jezelf blijven.” Hij legt bewoners uit waarom bepaalde keuzes worden gemaakt, maar probeert ze niet mooier te maken dan ze zijn. “Ik probeer niet de propaganda te verkopen.”
Dat betekent soms ook eerlijk zeggen dat een project gevolgen heeft. Dat parkeerplaatsen verdwijnen. Of dat er simpelweg geen beter alternatief is. Daardoor blijft een gesprek volgens hem geloofwaardig.
De hardste schreeuwer heeft niet altijd gelijk
Participatiebijeenkomsten trekken vaak dezelfde mensen. De bewoners die veel van zich laten horen, stellen de meeste vragen en domineren regelmatig het gesprek. Maar volgens Robin betekent dat niet automatisch dat zij ook de belangrijkste belangen vertegenwoordigen. “Vaak voeren de mensen met de grootste mond het woord,” vertelt hij.
Juist daarom probeert hij ook de kleinere stakeholders actief op te zoeken. Soms in een apart gesprek, soms door na een bewonersavond nog eens contact op te nemen. Volgens Robin komen de meest waardevolle inzichten regelmatig van mensen die anders misschien niets hadden gezegd.
Vertrouwen zit in de details
Dat begint volgens hem al bij verslaglegging. Projecten lopen soms jaren. Afspraken worden vergeten, collega’s wisselen en dezelfde onderwerpen keren steeds terug. “Je denkt: ik onthoud het wel. Nou, echt niet.”
Door gesprekken goed vast te leggen, kun je later laten zien welke afwegingen zijn gemaakt en welke afspraken eerder zijn besproken. Een verslag is verplicht, maar vertrouwen vraagt net zo goed om consistentie.
Buiten begint het echte project
Aan het einde van de aflevering geeft Robin nog één advies mee. “Ga altijd buiten kijken. Het is altijd anders dan je denkt.”
Op papier klopt een ontwerp vaak perfect. Buiten blijken er winkels te zitten die afhankelijk zijn van vrachtverkeer, bewoners die tegen heel andere problemen aanlopen of situaties die op geen enkele kaart zichtbaar waren.
Volgens Robin gaat omgevingsmanagement niet over het verdedigen van een project. Het gaat over eerlijk uitleggen waarom keuzes worden gemaakt, luisteren naar de mensen die ermee moeten leven en buiten ontdekken wat je achter een bureau nooit ziet.
Benieuwd naar het hele verhaal van Robin van de Plassche in gesprek met Carlijn Bergshoeff? Luister aflevering 69 van Omgevingsmanagement de Podcast via je favoriete platform: